חפש

וולט ויטמן - ביוגרפיה

הביוגרפיה של ויטמן: חיים, יצירתיות והשפעה על ספרות אמריקאית

וולט ויטמן (באנגלית: Walt Whitman) הוא שם של משורר אמריקאי. יצירתו, הכוללת את אוסף השירים המפורסם ”Songs of Self-Love” (”עלי הדשא”), הפכה לסמל לדמוקרטיה, חופש וזהות אזרחית אמריקאית. בביוגרפיה זו, אנו בוחנים רגעי מפתח בחייו, השפעתו על הספרות האמריקאית, ויצירותיו המפורסמות ביותר.

וולט נולד ב-31 במאי 1819 בווסט הילס, ניו יורק למשפחה קווייקרית. ילדותו הייתה צנועה אך עשירה בספרים ובידע. כבר בגיל צעיר גילה עניין בספרות והחל לכתוב שירה. סבו, שהיה פעיל במהפכה האמריקאית, השפיע רבות על וולט ונתן לו השראה לאקטיביזם האזרחי.

וולט החל את הקריירה שלו כמורה וכעיתונאי. הוא עבד עבור עיתונים ופרסומים שונים, אבל התשוקה האמיתית שלו תמיד הייתה שירה. בשנת 1855 פרסם את אוסף השירים הראשון שלו, ”Songs of Self-Love”, שהפך לעבודת חייו ולמניפסט פואטי.

”Songs of Self-Love” הייתה יצירה מהפכנית של זמנה. בהם, ויטמן ביטא את הרעיון של הרמוניה עם הטבע, מודעות עצמית וחופש הפרט. שיריו היו מכובדים בצורתם החופשית ובכנותם, בהם תיאר מיניות, מוות, טבע ורגשות אנושיים. אוסף זה הפך לקלאסיקה של שירה אמריקאית ומאז יצא לאור מחדש ותורגם לשפות רבות.

וולט היה חסיד של הרעיון של ”אהבה עצמית”, שפירושו אהבה וכבוד לעצמך ולאנושות ככלל. הוא האמין בהרמוניה בין האדם לטבע, ובחשיבות האינדיבידואליות וחופש הביטוי. הפילוסופיה שלו קיבלה השראה מטרנסצנדנטליזם ורומנטיציזם, אבל הוא העניק לה מימד אמריקאי ייחודי.